Kissanpennun turkissa näkyvä valloittava väri- ja kuviovalikoima määräytyy ensisijaisestimelaniini, pigmentti, jota tuottavat erikoistuneet solut, joita kutsutaan melanosyyteiksi. Nämä solut sijaitsevat karvatupissa ja tallettavat melaniinia kehittyviin hiusvarsiin. Melaniinin toiminnan ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää kissanpennun ainutlaatuisen turkin taustalla olevien geneettisten ja biologisten prosessien ymmärtämiseksi.
🧬 Turkin värin genetiikka
Kissanpentujen turkin väri on monimutkainen ominaisuus, johon vaikuttavat useat geenit. Nämä geenit ohjaavat melaniinin tuotannon, jakelun ja muuntamisen eri näkökohtia. Ensisijainen mukana oleva geeni on Extension-geeni (MC1R), joka määrittää, tuottavatko melanosyytit eumelaniinia (musta/ruskea pigmentti) vai feomelaniinia (punainen/keltainen pigmentti).
Muut geenit muokkaavat näiden primääristen pigmenttien ilmentymistä, mikä johtaa laajaan väri- ja kuviovalikoimaan. Esimerkiksi Agouti-geeni säätelee yksittäisten hiusten nauhakuviota, mikä johtaa punkkien tai tabby-ulkonäköön. Laimennusgeenit vaikuttavat pigmenttien intensiteettiin tuottaen vaaleampia sävyjä, kuten sininen (laimennettu musta) ja kerma (laimennettu punainen).
🔬 Melaniinityypit: Eumelaniini ja Pheomelaniini
Melaniinia on kahdessa päämuodossa: eumelaniini ja feomelaniini. Eumelaniini on vastuussa tummista pigmenteistä, jotka vaihtelevat mustasta ruskeaan. Eumelaniinin määrä ja tyyppi määrittävät kissanpennun turkissa havaitun mustan tai ruskean sävyn.
Pheomelaniini puolestaan tuottaa punaisia ja keltaisia pigmenttejä. Pheomelaniinin intensiteetti määrittää, näyttääkö kissanpennun turkki inkivääriltä, appelsiinilta, kermanväriseltä vai aprikoosilta. Sekä eumelaniinin että feomelaniinin puuttuminen johtaa valkoiseen turkkiin.
⚙️ Melaniinin tuotantoprosessi
Melaniinin tuotanto, joka tunnetaan myös nimellä melanogeneesi, on monimutkainen biokemiallinen reitti, joka tapahtuu melanosyyteissä. Prosessi alkaa aminohapolla tyrosiini, joka muunnetaan DOPAkinoniksi tyrosinaasientsyymin vaikutuksesta. DOPAkinoni käy sitten läpi sarjan entsymaattisia reaktioita, jotka tuottavat joko eumelaniinia tai feomelaniinia.
Tuotetun melaniinin tyyppi määräytyy Agouti Signaling Proteinin (ASIP) läsnäolon tai puuttumisen perusteella. ASIP sitoutuu melanosyyttien MC1R-reseptoriin ja estää eumelaniinin tuotantoa ja edistää feomelaniinin tuotantoa. Tyrosinaasia tai ASIP:tä koodaavien geenien mutaatiot voivat johtaa turkin värin vaihteluihin.
🌡️ Lämpötilaherkkä pigmentaatio
Joissakin kissanrotuissa, kuten siamilaisissa ja himalajalaisissa, melaniinin tuotanto on herkkää lämpötilalle. Tyrosinaasientsyymi, joka on välttämätön melaniinin synteesille, on vähemmän aktiivinen korkeammissa lämpötiloissa. Tämä johtaa tummempaan pigmentaatioon vartalon kylmillä alueilla, kuten tassuissa, korvissa, hännässä ja kasvoissa, ja vaaleampaa pigmenttiä lämpimillä alueilla.
Tämä ilmiö tunnetaan nimellä acromelanism tai colorpoint. Pennut, joilla on lämpötilaherkkä pigmentti, syntyvät usein kokonaan valkoisina tai kermanvärisinä, ja niille ominaiset pisteet kehittyvät kypsyessään ja ruumiinlämpönsä tasaantuessa. Pisteiden intensiteetti voi vaihdella ympäristön lämpötilan mukaan.
🐾 Turkin väriin vaikuttavat tekijät
Monet tekijät vaikuttavat kissanpennun lopulliseen turkin väriin, mukaan lukien genetiikka, ikä ja ympäristötekijät. Vanhemmilta peritty geenien erityinen yhdistelmä määrittää mahdollisen väri- ja kuviovalikoiman. Myös iällä voi olla merkitystä, sillä joidenkin kissanpentujen turkin väri saattaa muuttua niiden kypsyessä.
Ympäristötekijät, kuten altistuminen auringonvalolle, voivat myös vaikuttaa turkin väriin. Pitkäaikainen altistuminen auringonvalolle voi saada turkin haalistumaan tai vaalenemaan. Ravitsemukselliset puutteet voivat myös vaikuttaa melaniinin tuotantoon, mikä johtaa muutoksiin turkin värissä tai koostumuksessa.
🐱 Esimerkkejä eri kissanrotuista
Melaniinin rooli näkyy eri kissarotujen erilaisissa turkin väreissä. Esimerkiksi mustissa kissoissa on korkea eumelaniinipitoisuus, kun taas inkiväärikissoissa on korkea feomelaniinitaso. Tabby-kissoilla on eumelaniinin ja pheomelaniinin nauhakuvio, jota hallitsee Agouti-geeni.
Siamikissat osoittavat lämpötilaherkkää pigmenttiä, tummia pisteitä ja vaalean vartalon väriä. Valkoisilla kissoilla ei ole melaniinin tuotantoa tyrosinaasin tuottamisesta vastaavan C-geenin mutaation vuoksi. Jokaisen rodun erityinen geneettinen rakenne määrää melaniinityyppien ja jakautumisen ainutlaatuisen yhdistelmän, mikä johtaa niiden erottuviin turkin väriin.
- Siami: Lämpötilaherkkä melaniini aiheuttaa tummia pisteitä vaaleassa kehossa.
- Mustat kissat: Korkea eumelaniinipitoisuus.
- Ginger Cats: Pääasiassa feomelaniini.
- Tabby Cats: Sekä eumelaniinin että pheomelaniinin nauhakuvio.
🩺 Melaniinituotannon terveysvaikutukset
Melaniini vaikuttaa ensisijaisesti turkin väriin, mutta sillä on myös rooli ihon ja silmien suojaamisessa UV-säteilyltä. Melaniini imee UV-säteitä, mikä vähentää aurinkovaurioiden ja ihosyövän riskiä. Kissat, joiden turkki on vaaleampi, ovat alttiimpia auringonpolttamalle ja ihosyövälle, erityisesti alueilla, joilla on ohut turkki, kuten korvissa ja nenässä.
Albinismi, tila, jolle on ominaista täydellinen melaniinin puuttuminen, voi myös vaikuttaa näkökykyyn. Melaniini on välttämätön verkkokalvon asianmukaiselle kehitykselle, ja sen puuttuminen voi johtaa näön heikkenemiseen. Siksi melaniinin tuotannon ymmärtäminen on tärkeää paitsi turkin värin arvioimiseksi, myös mahdollisten terveysvaikutusten ymmärtämiseksi.
